心臓に関わる高血圧の合併症 とは
高血圧それ自体は自覚症状がほとんど無いものですが、その合併症は脳や心臓に至るまで人体の主要な機能を犯していきます。
高血圧の状態が継続することで血管の皮が厚くなり、徐々に硬化していくことは有名です。そこで発症する動脈硬化の状態を思えば、脳や心臓でも血管に関わる疾患が増えることは容易に想像できます。
今回は、心臓に関する疾患から考えてみましょう。冠動脈の硬化が進むと心筋に十分な血液が供給されず虚血と呼ばれる状態になります。
そのまま虚血状態が続いてしまうと、やがて心筋が壊死してしまい心筋梗塞を引き起こしてしまうのです。
心筋が壊死しないまでも、冠動脈の硬化によって胸が締め付けられるような症状が出ている場合は狭心症を発症している恐れがあります。
こういった虚血性心疾患と呼ばれるものが高血圧などの様々な要因によって引き起こされることは有名です。
また、高血圧が原因とされる心臓に関わるもう一つの疾患として心不全が挙げられます。こちらは心臓肥大が大きな要因です。
心臓肥大とは文字どおり心臓が肥大してしまった状態を言い、高血圧などの病的な要因は本来必要な大きさよりも大きな心臓を作り出してしまうのです。
高血圧によって皮の厚くなった血管が、本来持っていた伸縮性を失い硬化していくことで心臓は血液を送り出すため、それまで以上の力が必要になります。
その力は心筋によって作り出されるため、通常の筋肉と同様に負荷が掛かり続ければ心筋は肥大してしまうのです。
そして本来の大きさを保てなくなった心筋の機能が弱ってしまうことで、血液を上手く送ることができない状態である心不全へと進行していきます。
心不全にまで陥ってしまうと様々な薬剤治療が必要になる上、当然通常よりも命を落とす確率が高くなってしまいます。
また、虚血性心疾患と心不全は互いに密接な関係があるとされているため心不全から虚血性心疾患へと移行してしまうケースもあるようです。
はじめは何の症状も無い高血圧だからといって油断せず、適切な予防や処置を心がけたいものです。
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